在中国当代油画界，艾轩占有一席独特的位置。从上个世纪70年代未起，他因作品参加全国性美展而步入画坛，但他真正受到画界的关注是在80年代初，那时他以一幅反映残疾青年求知愿望的油画《有志者》（1981）在第二届全国青年美展上获得银奖。之后他转而以西藏题材创作油画，逐渐形成自己的艺术面貌而跻入名家之列。80年代中期，他的油画作品《若尔盖冻土带》、（1985）《雪》（1986）、《她走了，没说什么》（1986）、《陌生人》（1987）等，表现人在大自然面前的渺小、脆弱和生命的短促，画面上是一望无际的山野、沼泽地、天空和变幻的云彩,或静止或移动的单个人物默默地、孤独地存在其间。纯朴的他或她麻木、茫然的表情，似乎在听任大自然的摆布。而另一些作品描写在屋子里神情发愣的女孩，孤单的人物与屋外大片空白形成鲜明对照。画中人健康、端庄而美丽，在他们的神情中，有一种在自然界威力前令人怦然心动的无奈与无助。这些表现人的苦难和孤寂的作品有一种震撼人心的力量，它们在国内外重要展事上出现，很快引起画界和收藏界的关心。1987年，他有机会赴美国俄克拉荷马大学做访问学者，并在纽约曼哈顿麦迪进大道举办个人画展，他的作品被美国主流媒体《纽约时报》《华尔街时报》、《基督教箴言报》、《美国艺术》、《艺术新闻》相继刊载和评论，他被《艺术新闻》称之为“一颗上升的星”他在美国的参观，访问与创作、包括与美国乡愁写实油画大家安德鲁·怀斯的会语，使他增长了知识，开阔了眼界，更增强了自信心，同时也知道了自己艺术上的不足。回国后二十多年来，他埋头创作，还是以西藏为题材，还主要画茫茫高原中的藏族男女，还是那写实风格的油画，相继有许多杰作问世，他像一位农夫似地在他那块土地耕耘着，没有表现出丝毫的倦意。

《圣山》 220x190cm  2009年  艾轩

       艾轩出生于文学名人之家（父亲为著名诗人艾青），自幼喜好涂鸦，酷爱临事摹连环画，考入中央美术学院附中后，造型技巧得到初步训练、好学的他，利用在成都军区文化部创作组担任美术创作员11年之久的时间，获得不少生活经验和绘画技巧。也是在这期问以1973至1982年，他有机会多次进入西藏地。那时，他说“大概八九年的样子，我的关注点基本上是当地的外表，强烈的光的对比，色彩的艳丽，当地的民俗民风。”确实，和许多画家一样，艾轩对陌生的西藏的认识和理解有个从表面到内里、从现象到本质的过程。更重要的是，他逐渐懂得，作为艺术家如何从自己的经历和生活体验出发，用自己独特的眼睛和心灵去制捕捉，表现自己在西藏发现的美。艺术，与其说是客观世界的“真实”反映，毋宁说是艺术家感情体验了的虚幻的创造，客观现实给予了艺术家灵感和刺激，触动了深埋他内心深处的神经，两者如触电似地撞击，迸发出创造的激情。艾轩经历了这个过程。他的作品面貌之所以在1982年后发生很大变化、着力表现人在自然威力前面的渺小与周围气氛的冷漠、空寂，是由于他在藏区的自然和社会现象中产生了这些感受，也许这些感受是很主观的，用绘画语言加以强化。不论艾轩最初是否自觉地认识到，他的这些作品实际上描写的不是生活的表象，而是通过对人物心理与大自然本质力量的揭示，表现了他对人生自然和社会的思考。他的这一审美趋向在外国画家的创作中得到了印证，他从当代美国著名画家安徳鲁·怀斯（Andrewweth）乡愁写实主义油画中得到共鸣，他也从怀斯的艺术中获得了启发。

       丰富多彩的西藏社会生活与大自然，给艾轩许多知识和教育，但给予他创作灵感的却是他绘画中表现的那些情景，或者更准确地说，是那些情景中承载的一种思想、观念和感情。这表明他是一位很有个性、很有艺术见解的艺术家。他敢于和善于发现和发掘他心目中的美感。艾轩是以极大的热情去描写藏区自然界的荒凉、空旷和冷寂，描写生活在其中的人物的冷漠与孤独。人类和自然界除了欢乐、幸福、富足、安宁之外，还有荒凉、孤寂、悲痛和苦难，它们相辅相成而又互相转化。也许，正因为有荒凉、孤寂、悲痛和苦难，人们才更珍惜欢乐、幸福、富足和安宁。艾轩不是以悲观、消极的态度来描写荒凉与孤寂的，他在人物形象的刻画中，不仅仅描写他（她）们沉默中的无奈，而且还表现出他们自身的纯朴，美和对未来的期待。

《走远的人》 130x130cm  2014年  艾轩

       艾轩是一位固执的写实主义画家，他毫不动摇地走写实主义道路，他热情地宣传、阐述写实艺术的价值和对人生的意义，坚定地捍卫写实绘画存在的权利。在于真实与精致的写实技巧能表达自己的内心感受，和许多中国当代写实的油画家一样，艾轩也意识到，我们有深厚传统文化背景的中国艺术家，运用我们的智慧，按照写实油画的普遍原理，努力创造出与欧美国家不同面貌的油画艺术作品来，为国人与世界人民欣赏，那就尽到了我们应尽的责任，也为世界画坛做出了自己的贡献。20世纪中国写实油面的价值也在于此。这大概就是艾轩钟情于写实油画，并在这个领域辛劳探索的原因。

       艾轩是固守自己个性风格的画家。他的艺术风格从80年代初形成之后，几乎没有发生很大的变化。这和当今画界流行的要不断求变”、“不断超越自己”的主张大相径庭。艾轩理解现代主义画风，也尊重走激进路线、不断变化自我风格的艺术家，但是他崇尚古典写实法则，他根据自己研究欧洲古典艺术的体会，认识到艺术史上真正有成就的画家一旦形成独特的个性风格之后，一般在此基础上不断完善、深化，而不是轻易重起炉灶或改弦易辙。二十多年来，艾轩所做的不是作品图式和风格的翻新，而是不断发掘新的题材和主题，不断完善他的写实技巧，解决他在油画创作中面临的各项课题。他十分重视创作中手艺”的作用，绘画质材的选择，作画的程序与步骤，整体画面的构思和具体细节的处理，他都有细致填密的思考和安排。他重视体验生活和感受生活，他的艺术作品都是源自现实生活中的积累，而在构思具体一幅画时，则是先有观念、设想，然后匀画草图，再到生活中按照需要选取特定的景色和人物，他重视写生，同时也善于运用摄影手段搜集创作素材。他重视写实油画的塑造技巧，讲究画面人物和景色的体面塑造，讲究形的结物和色彩，讲究笔触和肌理效果。他无其重视人物面部特别是眼神的刻画，他（她）或注视着观众，或面对观众视而不见或有意避开，或向远处望去……都凝聚着内心的空寞和寂静作画时艾轩兼用“写”与“做”的方法，认真地刻画包括人物的衣褶，原野上的荒草和茫茫的白雪等细节，但它们都贴切地服务于画面的整体效果，服务于他追求的艺术境界。

       艾轩的油画创作再一次给我们提示了一个最普通的道理大千世界，美无所不在，艺术家要从自己的生活经历和体会出发，寻找适合于自己的艺术语言。这种语言越独特，越个别，才越有艺术感染力。